Tutkimuksen tavoite on selvittää käsitteen meriturvallisuus käyttöä Rajavartiolaitoksen julkaisuissa. Meriturvallisuus on käsite, jota ei ole yleispätevästi määritelty, mutta joka esiintyy useissa eri yhteyksissä niin Rajavartiolaitoksen sisällä kuin sen ulkopuolellakin. Tutkimuksen tarkoitus on Rajavartiolaitoksen julkaisuja analysoimalla luoda tieto siitä käytetäänkö käsitettä julkaisuissa johdonmukaisesti. Tutkimukseni pääkysymys on: Miten meriturvallisuuden käsite ilmenee rajavartiolaitoksen julkaisuissa ja onko käyttö johdonmukaista? Pääkysymystä tukevia alakysymyksiä ovat miten meriturvallisuuden käsitteen käyttö eroaa kansainvälisesti ja kansallisesti? ja millaisissa yhteyksissä käsitettä käytetään Rajavartiolaitoksen julkaisuissa?

Rajavartiolaitoksen julkaisujen osalta lähdeaineisto on haettu Rajavartiolaitoksen sisäisestä verkosta. Lähdeaineisto on kokonaisuudessaan julkista. Muu aineisto on kerätty eri internetlähteistä. Tutkimuksen päätutkimusmenetelmä on perinteinen käsiteanalyysi. Tässä tutkimuksessa käsiteanalyysin tarkoituksena on luoda ymmärrys käsitteelle annettavista tarkoitteista ja merkityksistä. Tutkimuksen teoreettinen pohja luodaan luvussa kaksi tutustumalla Rajavartiolaitoksen ulkopuolisiin lähteisiin ja siihen, miten meriturvallisuus niissä ilmenee. Luvussa kolme analysoidaan tutkittavan käsitteen ilmenemistä Rajavartiolaitoksen julkaisuissa.

Tutkimuksessa havaitaan meriturvallisuutta käytettävän käsitteenä laaja-alaisesti niin englanninkielisissä kuin suomenkielisissäkin lähteissä, eikä yleisesti hyväksyttyä määritelmää löydetty. Rajavartiolaitoksen julkaisuissa meriturvallisuuden käsitteen käytön havaitaan jakautuvan karkeasti kolmeen kategoriaan. Nämä käyttötavat ovat: 1. meriturvallisuus osana Rajavartiolaitoksen omaa toimintaa, 2. meriturvallisuus suurempana kokonaisuutena, jossa Rajavartiolaitos yhtenä toimijana ja 3. meriturvallisuus nimistössä. Sisällöllisesti meriturvallisuutta käsittelevissä asiakirjoissa löydettiin yhteneväisyyksiä, mutta yhtenäistä määritelmää ei Rajavartiolaitoksen julkaisuistakaan löytynyt.

Tutkimuksessa todetaan, että vaikka meriturvallisuuden käsitteen käyttö ei ole yhtenäistä kaikissa Rajavartiolaitoksen julkaisuissa, ei tämä juuri poikkea Rajavartiolaitoksen ulkopuolisista julkaisuista. Meriturvallisuuden havaitaan olevan laaja-alainen käsite, jonka merkitys määrittyy tapauskohtaisesti muun sisällön perusteella.