Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää kolmevuotiaiden lasten fyysisen aktiivisuuden määrä ja intensiteetti sekä selvittää täyttyvätkö alle kouluikäisten Varhaiskasvatuksen liikunnan suositukset (2005) kahden tunnin reippaasta päivittäisestä liikunnasta tutkimukseen osallistuvilla lapsilla. Tutkimuksessa vertailtiin myös poikien ja tyttöjen sekä arki- ja viikonlopun päivien välisiä eroja.

Aineisto kerättiin 14 vapaaehtoisesta päiväkodista elokuusta lokakuuhun 2010. Lasten fyysinen aktiivisuus mitattiin ActiGraph GT3Xkiihtyvyysmittareilla viiden peräkkäisen päivän ajan. Hyväksyttävä aineisto, vähintään kahdeksan tuntia mittausta kolmena arkipäivänä ja yhtenä viikonlopun päivänä, saatiin yhteensä 74 lapselta (37 pojalta ja 37 tytöltä). Tutkimuksessa käytettiin viiden sekunnin tallennusväliä ja Sirardin ym. (2005) kolmevuotiaille laatimia aktiivisuuden intensiteetin luokittelun raja-arvoja. Lasten pituus ja paino mitattiin.

Tutkimustulokset osoittivat että lapset käyttivät päivittäin keskimäärin 10,6 tuntia (636 minuuttia, keskihajonta, kh 104) erittäin kevyeen toimintaan, 67 (kh 13) minuuttia kevyeen liikkumiseen ja keskimäärin 58 (kh 16) minuuttia vähintään keskiraskaaseen liikkumiseen. Yksikään tutkimukseen osallistuvista lapsista ei täyttänytVarhaiskasvatuksen liikunnan suositusten (2005) määrällistä tavoitetta liikkua reippaasti kaksi tuntia päivittäin. Sukupuolten, eikä arkija viikonlopun päivien välillä ollut merkitseviä eroja.

Tutkimusaineisto osoitti, että kolmevuotiaiden päiväkotilasten kiihtyvyysmittarin mukainen fyysinen aktiivisuus oli pääosin erittäin kevyttä. Jatkossa tulisi selvittää laajemmin, erilaisia mittausmenetelmiä käyttäen, lasten fyysisen aktiivisuuden luonnetta sekä siihen yhteydessä olevia tekijöitä.