Rikkaan tehtailija Soreliuksen hemmoteltu tytär Nami on kihloissa isänsä suosiman parooni Karl von Mertzenin kanssa, mutta itse asiassa hän on ihastunut paroonin huikentelevaiseen veljenpoikaan, luutnantti Martti von Mertzeniin. Rakastavaiset riitaantuvat, kun Nami löytää valokuvan, jonka eräs Eila on omistanut "omalle Martilleen".

Nami pyytää kuitenkin isältään siunausta mennä naimisiin luutnantin kanssa, johon vuorineuvos ei suostu. Nami yrittää lähettää sähkeen hieroakseen sovintoa Martin kanssa: "Tule heti. Rakastan sinua yhä." Parooni yllättää hänet ja näkee sähkeen sisällön, jolloin Nami hätäpäissään keksii osoittaa sähkeen isänsä työntekijäkortistosta löytämälleen sepänoppilas Martti Lammelle. Mustasukkaiselle paroonille Nami uskottelee rakastuneensa mieheen, kun tämä on pelastanut hänet hukkumasta.

Martti Lammen elämä pienellä tehdaspaikkakunnalla kuluu yksitoikkoisen työn, lauantaipullon ja -tanssien merkeissä. Hän on ymmällään saadessaan sähkeen tehtaan konttoriin ja vielä yllättyneempi vastaanottaessaan seuraavana päivänä 5 000 markkaa ja kirjeen, jossa parooni von Mertzen kutsuu hänet luokseen Turkuun kuulemaan "erästä ehdotusta". Martti päättää käyttää odottamatonta onnenpotkua hyväkseen.

Perillä Turussa Martti tapaa paroonin, joka tarjoaa miehelle 300 000 markkaa ja passin, jotta hän häipyisi Namin näköpiiristä ulkomaille. Martti suostuu sillä ehdolla, että saa tavata Namin ”viimeisen kerran” ja parooni suostuu järjestämään iltapäiväksi tunnin vierailun. Muuttaessaan paroonin shekkiä käteiseksi Martti tutustuu pankkivirkailija Eilaan, luutnantin naisystävään, jonka kanssa hän sopii tapaamisen samaksi illaksi.

Frakkiin ja silkkihattuun sonnustautunut Martti tapaa Namin ja tyttö kertoo sähkösanoman tarinan. Hyvästien jälkeen Martti harhailee isossa talossa, avaa vahingossa kylpyhuoneen oven ja näkee Namin kylvyssä. Illalla Martti vie Eilan illalliselle, jonne myös Nami saapuu luutnantin seurassa: Eilan ja luutnantin suhde selviää Martille.

Martti suunnittelee lähtöä kotiinsa, mutta parooni kutsuu hänet järjestämiinsä tanssiaisiin ja esittelee nuorukaisen insinööri Lampena vierailleen. Nähdessään Namin Martti ymmärtää rakastuneensa tyttöön. Namin harmiksi luutnantti saapuu juhlaan Eilan kavaljeerina. Martti hakee vastahakoisen Namin tanssiin luutnantin nenän edestä, tunnustaa tälle rakkautensa ja suutelee väkisin, johon Nami vastaa läpsäisemällä kavaljeeriaan poskelle. Martti saavuttaa herrasväen suosion esittelemällä Amerikan uuden muotitanssin. Erityistä mielenkiintoa häntä kohtaan osoittaa pankinjohtaja Suurtalon rouva Mimmi.

Seuraavana päivänä Martti haluaa tavata luutnantin, jonka asunnon viereiseen huoneeseen myös Nami saapuu odottamaan. Joutessaan Martti muotoilee miestenlehdestä leikatun tytön kuvaa ja asettaa sen lamppua vasten: kun sotilaspalvelija ryhtyy leikkimään luonnollisen näköisen ja kokoisen varjokuvan kanssa, talon eteen saapuvat luutnantti ja parooni luulevat Namin olevan kyseessä. Nami liittyy miesten seuraan eikä ymmärrä heidän käytöstään: parooni purkaa kihlauksen ja luutnantti kääntää tytölle selkänsä. Martti tavoittaa Namin kadulla ja saa luvan saattaa hänet kotiin. Saattomatkalla Martti tunnustaa jälleen rakkautensa ja Nami on sovinnollinen: ero tapahtuu haikeissa tunnelmissa.

Martti palaa kotikaupunkiinsa ja työhönsä, kunnes pankinjohtaja Suurtalo soittaa ja kutsuu hänet kauppa- ja teollisuusministeriksi uuteen hallitukseen. Pian pajan ovelle ilmestyy asiasta vihiä saanut Nami, joka myöntää rakastavansa Marttia ja ilmoittaa suudelmien lomassa heidän lähtevän seuraavaksi häämatkalle.