Ohjaaja-käsikirjoittaja Taavi Vartia (s. 1965) on ohjannut ja käsikirjoittanut yli 20 vuotta draamaa, viihdettä, dokumentteja ja musiikkituotantoja lähinnä televisiolle. Vartian lyhytelokuviin kuuluvat mm. Esa (1984), Klovni (1986), Tunneli (1986) ja La Cumparsita (1994). Hän on ohjannut Yleisradiolle televisioelokuvan Marskin poika (1995), MTV3:lle draamasarjoja Samaa sukua, eri maata (1997-98) ja Käenpesä (2005-06), Ylelle talk show -sarjaa Ben Furman (2000) ja MTV3:lle 12-osaisen viihdesarjan Itämeri (2012). Lastenkulttuurin parissa Vartia työskenteli kirjoittaessaan ja ohjattuaan Yleisradiolle 12-osaisen, Väinö Riikkilän kirjasarjan hahmoihin perustuvan televisiosarjan Pertsan ja Kilun uudet seikkailut (2000). Hän on lisäksi ohjannut teatterille ja häneltä on julkaistu useita romaaneja kuten Viikinkipoika Kaspar (2011) ja Tuulen viemä mies (2012).

Ensimmäisenä pitkänä, teatterilevityksen saaneena näytelmäelokuvanaan Vartia ohjasi ja käsikirjoitti lastenelokuvan Rölli ja kultainen avain (2013).

Seuraavaksi Taavi Vartia ohjasi varhaisnuorille suunnatun pitkän toimintaseikkailuelokuvan Lomasankarit (2014). Käsikirjoittajina olivat Vartian ohella Karoliina ja Niklas Lindgren. Kyseessä oli Lindgrenien ensimmäinen pitkä elokuva. He olivat aiemmin käsikirjoittaneet mm. puolipitkän näytelmäelokuvan Tässä lepää Aino Koski (2007). Savon Sanomien 23.10.2014 ja Katson 44/2014 haastattelujen mukaan elokuvan idea syntyi jo vuonna 2000, kun Vartia oli Kreikan saaristossa lomailemassa Kotkan saaristossa kuvatun televisiosarjan Pertsan ja Kilun uudet seikkailut kuvaustauolla. Kreikassa työskennellyt Vartia löysi elokuvalle ensin kreikkalaisen tuottajan, sitten vasta etsittiin suomalaisia yhteistyökumppaneita.

Suomalais-kreikkalaisena yhteistuotantona valmistunut Lomasankarit on ensimmäinen kotimainen elokuva, joka on kuvattu kokonaan Kreikassa. Kreikkalaiset näyttelijät olivat isossa osassa, tekninen henkilökunta koostui suomalaisista ja kreikkalaisista. Myös osa elokuvan rahoituksesta tuli Kreikasta. Elokuvassa puhutaan suureksi osaksi suomea, mutta myös kreikkaa ja englantia. Lomasankareita tehtiin työnimellä "Seikkailu Kreikassa".

Lomasankarien tarinassa uusperheen pojat yhdistävät voimansa vaaratilanteissa pelastaakseen Adrianan, kidnapatun kreikkalaisihastuksensa, joka toimii sukelluksenopettajana. Elokuvan keskushenkilöinä ovat äitinsä kuolemaa sureva 15-vuotias Toni, perusjärkevä teini Aleksi ja pikkuvanha, kaikkitietävä, seikkailunnälkäinen Veeti. He viettävät kesää Kosin saarella ja pääsevät muinaisaarteiden ryöstäjien jäljille Indiana Jones -tyyppisessä seikkailussa. Elokuvan julisteessa ja trailerissa käytettiin mainoslausetta: "Sen piti olla ihan tavallinen lomamatka."

Helsingin Sanomien 30.10.2014 haastattelussa Vartia myönsi: "Uskon maailmankuvaan, jossa on klassisia tunne-elementtejä kuten vaara, rakkaus, riemu ja teemoja kuten luottamus, petos, luottamuksen uudelleen rakentaminen, ystävyys ja ystävyyden voima." Seikkailujuoniinkin Vartia uskoi, hänen mielestään ne pitää vaan päivittää tämän päivän rytmiin. Film-O-Holic -verkkolehden haastattelussa 31.10.2014 Vartia kertoi uusperheen ongelmista: "Toni on ulkopuolinen, hänellä on sopeutumisvaikeuksia ja luottamuspulaa, hän on vähän sellainen nuori kapinallinen. Ainoa keino, jolla Toni selviytyy ongelmista ja pelastaa tytön, johon on rakastunut, on luottamuksen rakentaminen velipuoliinsa. Tämä on tavallaan kunnialaulu ystävyydelle ja luottamuksen rakentamiselle. Se on tässä pääteemana taustalla, seikkailu on se kehys, johon tarina on sijoitettu. Suurta viihdettä suurelle yleisölle vahvalla sisällöllisellä sanomalla ja tematiikalla."

Elokuvassa on mukana Tonin äidin hukkumiskohtaus viitteellisesti esitettynä, lähinnä äänellisenä flashbackina. Vartia jatkoi Helsingin Sanomissa: "Sitä mietittiin leikkauspöydässä pisimpään. Kuvat ovat hyvin realistisia ja siinä käydään sillä rajalla, onko tämä ahdistavaa. Halusin kuitenkin pitää sen, tehdä kerta heitolla selväksi äidin kuoleman ja Tonin pelon vettä kohtaan."

Tonin esittäjä valittiin isosta hakijajoukosta. Vartia kertoi Savon Sanomissa 23.10.2014 pääosan esittäjän vaatimuksistaan: "Minulla oli mielikuva päähenkilöstä, jossa on sopiva annostus rock'n rollia, kapinaa ja särmää. Hänen piti olla aika liikunnallinen ja hauskan näköinen. Nuutissa oli ne ominaisuudet, joita Tonin rooli vaati." Nuutti Konttinen oli ollut mukana mm. Helsingin kaupunginteatterin näytelmissä, musiikkiteatterikoulussa, Circus Helsingin esiintyvässä ryhmässä ja skenetanssijana Step Up -tanssikoulussa ja. Hän oli näytellyt aiemmin mm. elokuvassa Muutoksii (2014) ja Yleisradion TV2:n televisiosarjassa Ihan sama (2014).

Adrianan esittäjä, 15-vuotias Ifigeneia Tzola on kotimaassaan tunnettu monista televisiosarjoista (mm. Saari). Aivan kuin henkilöhahmonsa Adriana, hän harrasti itsekin sukellusta ja teki elokuvan vaativat sukelluskohtaukset itse.

Taavi Vartian haastattelujen 3. ja 16.6.2020, tuottaja Jarkko Hentulan sähköpostikirjeen 26.6.2020 ja elokuvan call sheetien mukaan elokuvaa kuvattiin kevätkesällä 2014 Kreikan Kosin ja Kastrin saarilla. Kuvauspäiviä oli yhteensä 33. Kamerakalustona oli Aaton-digikamera.

Kuvauksiin lähdettiin yli kuukausi ennen koulujen loppumista. Iltalehden 22.10.2014 mukaan Emil Aunon äiti, joka oli opettaja, piti pojille oppitunteja. Kuvauksissa Konttinen pääsi ajamaan mönkijällä vuoristoteillä, vesijetillä Välimerellä ja sukeltamaan. Konttisen mukaan stuntmies oli paikalla, mutta loppujen lopuksi hän teki toimintakohtauksetkin itse.

Katso-lehdessä 44/2014 Vartia kertoi kuvaamisen haasteista: "Välimerellä säätila on huomattavasti vakaampi kuin Suomessa, mikä tekee kuvaamisesta helpompaa, mutta aivan viimeisenä päivänä oli myrskyistä. Olimme jättäneet sukelluskohtausten kuvaamisen siihen odottaessamme vesien lämpenemistä, mutta tukialuksen ankkurointikin oli jo vaikeaa. Kuvasimme vain noin neljän metrin syvyydessä, mutta sielläkin aaltojen vellonta vei kameramiehen helposti kymmenen metrin päähän kuvattavista."

Elokuvan musiikin sävelsi Panu Aaltio. Lomasankarien musiikista tehtiin soundtrack-cd-albumi The Island of Secrets (MovieScore Media MMS15002). Sen julkaisi ruotsalainen levy-yhtiö MovieScore Media vuonna 2015.

Elokuvan lopputeksteissä jousisoittimien äänityksestä vastaavan Jon-Patrik Kuhlefeltin nimi on väärässä muodossa Kuhlevelt.

Elokuva sai teatterilevityksen myös Kreikassa. Sen kreikankielinen nimi Περιπέτεια στο Αιγαίο / Peripeteia sto Aigaioon on suomeksi käännettynä "Aigeianmeren salaisuus."

Elokuvalle myönnettiin laatutukea 20 000 euroa.

Elokuvan dvd-julkaisussa on lisämateriaaleina making of Lomasankarit, elokuvan traileri ja teaseri.

Rölli-sarja sai jatkoa Taavi Vartian elokuvasta Rölli ja kaikkien aikojen salaisuus (2015).

Teksti: Juha Seitajärvi / Suomen kansallisfilmografia 2020