Autismi on neurologinen häiriö, jonka tyypillinen oirekuva käsittää häiriöitä sosiaalisessa vuorovaikutuksessa, käyttäytymisessä, kommunikaatiossa sekä aistien toiminnassa. Autismin kirjoon kuuluvia henkilöitä on Suomessa arviolta 54 000, joista 11 00 on autistisia. Jopa 90 % autismin kirjon henkilöistä kärsii erilaisesta aistihäiriöstä, esimerkiksi aistien yli- tai aliherkkyydestä.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää lapsen autismin yhteyttä aistiyliherkkyyksiin, kuinka aistiyliherkkyydet ilmenevät ja perehtyä hoitajan rooliin aistiyliherkkyyksien hoidossa. Suomenkielistä aineistoa aistiyliherkkyyksistä on vähän, joten kaikki kerätty aineisto on englanninkielistä. Mukaan valikoitui viisi alkuperäistutkimusta. Menetelmänä opinnäytetyössä on kirjallisuuskatsaus, ja aineiston analysointitapana oli kuvaileva synteesi. Opinnäytetyön toimeksiantajana oli Honkalampi-keskus. Kirjallisuuskatsauksen tuloksista ilmenee, että autismi sekä aistiyliherkkyydet ovat vahvasti kytköksissä toisiinsa. Aistiyliherkkyyttä voi kuitenkin esiintyä ilman autismiakin. Hoitajan rooli aistiyliherkkyyksien hoidossa on vähäistä, sillä hoitajille suunnattua materiaalia aistiyliherkkyyksistä on vähän.

Jatkokehittämismahdollisuuksina näen esimerkiksi tutkimuksen teon aistiyliherkkyyksistä normaalisti kehittyneillä lapsilla tai tutkimuksen teon muista aistihäiriöistä.