Osakeyhtiölaki muodostaa oikeudellisen kehyksen osakeyhtiön toiminnalle ja sen perusperiaatteet muodostavat lähtökohdan myös varojen jakamiselle. Osakas voi tietää, että osakeyhtiölain perusolettama on voiton tuottaminen omistajille. Silti heille ei aina ole selvää, miten ja millä tavalla osakeyhtiön varojen jakaminen voidaan toteuttaa lain edellyttämällä tavalla. Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli selventää osakeyhtiön laillista ja laitonta varojenjakamista tekemällä selkeä rajanveto näiden välillä.

Opinnäytetyö toteutettiin kirjallisuuskatsauksena, jota verrattiin oikeuskäytäntöön. Kirjallisuuskatsauksen lähdeaineistona käytettiin osakeyhtiön varojen jakamisesta kirjoitettua kirjallisuutta sekä osakeyhtiölakia. Jotta rajanvetoa laillisen ja laittoman varojen jaon välillä pystyi selkeästi esittelemään, piti selvittää minkälaisia ovat ne tilanteet, joissa muodostuu riski laittomalle varojen jakamiselle. Tähän käytettiin apuna toteutunutta oikeuskäytäntöä.

Tutkimuksessa selvisi, että peitelty osinko on yksi yleisimmistä tuomioistuinten ratkaisuissa esiintyvistä syistä, jotka liittyvät osakeyhtiön laittomaan varojen jakoon. Peitellyn osingon käsitettä ei esiinny osakeyhtiölaissa. Käsite on vero-oikeudellinen, josta säädetään verotusmenettelylaissa. Tulosten perusteella voidaan myös todeta, että osakeyhtiön säännökset eivät yksinään riitä määrittelemään laillisen ja laittoman varojen jakamisen rajaa, vaan apuna on käytettävä myös oikeuskäytäntöä ja muita lakeja, kuten verotusmenettelylakia.