Väestö ikääntyy suurten ikäluokkien saavuttaessa eläkeiän ja ihmisten eläessä yhä pidempään. Vuoteen 2060 mennessä suomalaisista yli 65-vuotiaita on melkein joka kolmas. Ikääntymisen tuomiin muutoksiin on pystyttävä puuttumaan valtakunnallisesti ja yksilötasolla. Ikääntyvän väestön suureneminen kasvattaa sosiaali- ja terveysalan kuluja.

Vanhenemismuutokset tulevat esiin usein ensimmäisenä juuri toimintakyvyssä ja päivittäisissä toiminnoissa. Vanhetessa ihmisen lihasvoimat heikentyvät lihaskudoksen vähentyessä, kestävyysominaisuudet pienenevät maksimaalisen hapenottokyvyn laskiessa, nopeusominaisuudet rajoittuvat nopeiden lihasolujen vähentyessä ja tasapaino huononee kehon säätelyjärjestelmien yhteistoiminnan heikentyessä. Fyysisen toimintakyvyn lasku alkaa vaikeuttaa kotona ja päivittäisistä toiminnoista selviytymistä. Fyysisesti inaktiivisella ikääntyneellä jo pieni lisäys fyysisessä aktiivisuudessa on eduksi. Osaltaan yleisen toimintakyvyn lasku johtuu fyysisestä passiivisuudesta. Fyysisesti aktiiviset ihmiset ovat terveempiä ja myös kokevat olevansa terveempiä. Ikääntyneille suunnatut terveysliikuntasuositukset ohjaavat ja kannustavat ikääntyneitä pitämään huolta terveydestään liikunnan keinoin.

Tämä opinnäytetyö tarkastelee Seniorit liikkeelle -tapahtumaan osallistuneiden espoolaisten ikääntyneiden fyysistä toimintakykyä toimintakykytesteillä mitattuna ja etsii yhteyksiä näiden toimintakykytestien välillä. Tutkimuksessa vertailtiin saatuja tuloksia Terveys 2000 ja 2011 -tutkimuksissa saatuihin tuloksiin. Tutkimuksen osallistuneet 262 ikääntynyttä olivat fyysiseltä toimintakyvyltään ikäisekseen erinomaisia. He saavuttivat kaikissa toimintakykytesteissä viitearvoja paremmat tulokset keskiarvollisesti. Käden puristusvoima näyttää osoittavan suhteellisesti koko kehon lihasvoimia korreloimalla merkittävästi alaraajojen lihasvoimien kanssa. Terveys 2000 ja 2011 -tutkimusten tuloksiin verrattuna Seniorit liikkeelle -tapahtumaan osallistuneet olivat fyysiseltä toimintakyvyltään parempikuntoisia kuin samanikäinen valtaväestö.

Tapahtumaan osallistuneet olivat odotetusti fyysisesti hyväkuntoisia. Tulevaisuudessa ensiarvoista olisi fyysisesti inaktiivisten aktivoiminen ja heidän fyysisen toimintakyvyn mittaaminen. Kokeilemisen arvoista voisi olla toimintakykytestien vieminen ikääntyneiden luokse, jottei paikalle saapumisesta synny ratkaisevaa kynnyskysymystä.