Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää kevytjalkineiden käytettävyyttä ikääntyneiden sisäjalkineina sekä tasapainossa tapahtuvia mahdollisia muutoksia käytettäessä kevytjalkineita verrattuna aiemmin käytettyihin sisäjalkineisiin. Tutkimus toteutettiin Helsingin Munkkiniemen Saga-Seniorikeskuksessa 23.2–20.5.2009. Tutkimukseen osallistui 24 itsenäisesti liikkuvaa 74–97-vuotiasta ikääntynyttä (23 naista, 1 mies). Tutkimusstrategia oli kvantitatiivis-kvalitatiivinen ja tiedonhankintamenetelmät olivat teemahaastattelu, kipulomake, päiväkirja sekä tasapainomittaukset Toimiva-testeillä ja Good Balance -mittausjärjestelmällä.

Noin puolet tutkittavista oli tyytyväisiä kevytjalkineiden käytettävyyteen. Kevytjalkineet miellettiin jaloille hyviksi, keveiksi, pehmeiksi, helposti puettaviksi sekä riittävän tilaviksi ja niiden pohja koettiin pitäväksi. Tutkittavien mielestä kevytjalkineilla liikkuminen oli turvallista. Yli puolet koki, että tasa-painossa ei tapahtunut muutosta. Joidenkin mielestä käytettävyyttä heikensi kevytjalkineiden korotto-muus, sisäkaaren tuen puuttuminen ja alaraajojen kivut. Tutkimuksen lopussa useilta tutkittavilta kivut jalkapohjissa ja nilkoissa olivat lieventyneet tai poistuneet. Suurimmalla osalla kivun vaikutus päivittäisistä toiminnoista selviytymiseen väheni.

Loppumittauksissa Toimiva-testeissä suurimmalla osalla tutkittavista tasapainon hallinnan tulokset oli-vat parempia kevytjalkineilla. Good Balance -mittausjärjestelmällä saatujen tulosten perusteella ei voitu tehdä yleistettäviä johtopäätöksiä kevytjalkineiden vaikutuksesta tasapainoon eikä jalkineiden välillä havaittu suuria eroja. Eniten huojuneet tutkittavat hyötyivät kuitenkin selkeimmin kevytjalkineiden käytöstä huojunnan vähentyessä käytön myötä. Tasapainomittauksista saadut tulokset eivät olleet tilas-tollisesti merkitseviä.

Tämä työ antaa uudenlaisen näkökulman ikääntyneiden sisäjalkineisiin. Tutkimuksen tulokset osoitta-vat, että kevytjalkineiden käytöllä saattaa olla joidenkin ikääntyneiden kohdalla yhteys parantuneeseen tasapainoon ja kivun vähenemiseen, jolloin päivittäisistä toimista selviytyminen helpottuu. Tämän pe-rusteella ikääntyneet mahdollisesti selviytyvät kotona pidempään. Kevytjalkineita voidaan suositella lähes kaikille ikääntyneille sisäjalkineiksi, koska niillä on turvallista liikkua ja niitä on helppo käyttää. Oy Feelmax Ltd. voi hyödyntää tutkimustuloksia kehittäessään kevytjalkineita. Muita hyötyjiä ovat jalkaterapeutit, ikääntyneiden kanssa työskentelevät sekä ikääntyneet.