Tämän työn tarkoituksena oli havainnoida etätyöhön liittyviä mahdollisuuksia ja haasteita. Sen lisäksi tarkasteltiin etätyön nykytilannetta ja käsitellään etätyön moninaisuutta.

Tutkimusmenetelmäksi valittiin laadullinen tutkimus eli kvalitatiivinen tutkimus. Työssä haastateltiin yhtä etätyöhön orientoitunutta tilintarkastajaa ja haastattelussa käytettiin avoimia kysymyksiä.

Teoriaosuudessa määritellään etätyö käsitteenä ja perehdytään etätyön muotoihin, sekä sen johtamiseen ja siirtymiseen vaadittaviin asioihin. Etätyö on työnantajan tilojen ulkopuolella toteutettua työtä, jonka toteuttamisesta ja sisällöstä on sovittu työntekijän ja työnantajan välisellä sopimuksella. Sen muotoja ovat kotona tai muussa etätyöpisteessä tehtävä työ, etätyökeskuksissa tehtävä etätyö, etätyö asiakasprojektissa, etätyönä tehtävä ylityö ja mobiili työ eli liikkuva etätyö. Etätyön johtaminen vaatii erilaisia johtamistaitoja, kuin normaalisti työnantajan tiloissa toimiessa. Etätyö vaatii sopivan työtehtävän, työntekijän, organisaation ja teknisten edellytyksien on toteuduttava.

Teoriaosuudessa käsitellään myös etätyön verotusta ja yrittäjänä tehtyä etätyötä. Työvälineet ja tietoliikenneyhteydet ovat huomioitu verotuksen piirissä ja etätyöntekijällä on mahdollisuus saada myös työhuonevähennystä. Tietotekniikan kehittyminen on mahdollistanut yrittäjinä toimivien etätyöskentelijöiden toimintapiirin merkittävän laajentumisen.

Kaikkea toimistotyötä ei pystytä vielä toteuttamaan etänä, koska monesti kaikki etätyön edellytykset eivät kohtaa toisiaan. Tämä varmasti tulee muuttumaan tulevaisuudessa ja tällä hetkellä etätyötä pidetäänkin monesti työn jatkeena tai projektimaisena ratkaisuna.