Triathlon on kuormittava kestävyyslaji, jossa yhdistyy kolme jo itsessään vaativaa lajia; uinti, pyöräily ja juoksu. Kolmen lajin optimaalinen yhdistäminen vaatii vuosia kestävää harjoittelua ja riittävää palautumista. Tämä opinnäytetyö toteutettiin tapaustutkimuksena triathlonia harrastavien naisten palautumisen seurantaan. Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää harrastajien tietoisuutta omasta palautumisestaan ja selvittää vaikuttaako ensimmäisestä mittauksesta saatu tulos palautumisesta toisen mittauksen tuloksiin. Tavoitteena oli saada tietoa palautumisesta ja sen hyödyistä kestävyysurheilussa.

Opinnäytetyön aineistonkeruumenetelmänä käytettiin sykevälivaihtelua mittaavaa Firstbeat hyvinvointianalyysia. Mittarista käytettiin stressin ja palautumisen tasapaino osiota, unen palauttavuuden osiota sekä oman unenlaadun arviota. Mittaukset suoritettiin kaksi kertaa 12 naiselle (27-57v). Ensimmäinen mittaus suoritettiin ennen peruskuntokautta ja toinen mittaus peruskuntokauden jälkeen. Mittauksen kesto oli kerrallaan kolme vuorokautta.

Mittauksista saadut tulokset analysoitiin yksilöllisesti ja niiden perusteella pystyttiin vertailemaan kahden mittauksen objektiivisia tuloksia keskenään. Tieto palautumisesta saatiin hyvinvointianalyysista ja harrastajien oman unenlaadun arvion sekä palautekeskustelun kautta. Tutkimuksen analysointivaiheessa ilmeni, että osalla kohdehenkilöistä Firstbeatin antama tieto oli puutteellista ja päiväkirjan täyttäminen jäänyt vajaaksi, jonka vuoksi yhdeksän kohdehenkilöä jäi pois ennen analysointivaihetta. Lopulliseen raportointivaiheeseen otettiin lopulta mukaan kolme osallistujaa, joilla oli kaksi onnistunutta mittausta ja täytetyt päiväkirjat.

Yhdellä kohdehenkilöllä palautuminen ja unenlaatu heikentyivät huomattavasti mittausten välillä. Toisella kohdehenkilölle palautumisen ja stressin tasapaino sekä unen palauttavuus paranivat hieman ja kolmannen kohdehenkilön kohdalla ei tapahtunut juurikaan muutoksia. Pienen otannan vuoksi tuloksista ei voitu tehdä yleistyksiä palautumisen suhteen.