Influenssan lapsille aiheuttama tautitaakka

Tausta: Vaikka suurin osa influenssaa sairastavista lapsista hoidetaan avohoidossa, erityisesti pikkulapset joutuvat influenssan vuoksi usein sairaalahoitoon. Influenssan kliinisestä kuvasta ja kokonaistautitaakasta lapsipotilailla on kuitenkin olemassa suhteellisen vähän tutkimustietoa. Influenssan nopea tunnistaminen mahdollistaisi niin viruslääkehoidon aloittamisen ajoissa kuin sairaalapotilaiden oikeanlaisen sijoittelun. Influenssan varhaisesta oirekuvasta sairaalahoitoa tarvitsevilla lapsilla tarvitaan lisää tutkimustietoa.

Tavoitteet ja menetelmät: Selvitimme kaksivuotisessa seurantatutkimuksessa ≤13-vuotiaiden lasten sairastuvuutta influenssaan sekä influenssan kliinistä taudinkuvaa eri-ikäisillä avohoidossa hoidettavilla lapsilla. Tutkimme myös influenssan aiheuttamien komplikaatioiden sekä taudista aiheutuvien lasten ja heidän vanhempiensa poissaolojen esiintyvyyttä. Retrospektiivisen, väestöpohjaisen tutkimuksen avulla selvitimme ≤16-vuotiaiden lasten influenssasta johtuvia sairaalahoitoja 16 vuoden seurantajakson aikana. Selvitimme niin influenssaan liittyvien sairaalahoitojen esiintyvyyttä kuin influenssan oirekuvaa sairaalaan tulovaiheessa eri ikäryhmissä.

Tulokset: Influenssan ilmaantuvuus oli suurinta (179/1000 lasta) alle 3-vuotiaiden ryhmässä. Akuutti välikorvatulehdus todettiin tässä ikäryhmässä noin 40 %:lla influenssaan sairastuneista lapsista. Korkea kuume oli influenssan tyypillisin oire, ja 20 %:lla alle 3-vuotiaista lapsista kuumetta oli ≥40˚C. Suurimmalla osalla lapsista esiintyi nuhaa jo taudin ensipäivistä alkaen. Influenssan aiheuttamien sairaalahoitojen ilmaantuvuus oli suurinta alle 6 kuukauden ikäisillä lapsilla, joista 52 %:lla pääasiallinen sairaalaan joutumisen syy oli sepsisepäily. Hengitystieoireet olivat tärkein sairaalahoidon syy 38 %:lla influenssaan sairastuneista lapsista.

Päätelmät: Influenssa aiheuttaa lapsille ja heidän perheilleen merkittävän tautitaakan. Influenssan kliininen kuva on vakavin alle 3-vuotiailla lapsilla. Koska influenssan aiheuttamat sairaalahoidot ovat yleisimpiä alle 6 kuukauden ikäisillä lapsilla, influenssan ehkäisyyn tarvittaisiin tehokkaampia keinoja nimenomaan tässä ikäryhmässä. Influenssan oirekuvassa esiintyy suurta vaihtelua eri ikäryhmissä sairaalaan tulovaiheessa. Tämän huomioon ottaminen on tärkeää influenssan nopeaksi tunnistamiseksi ja mahdollisen viruslääkehoidon aloittamiseksi ajoissa.