Ikääntyessä erilaisten uniongelmien määrä lisääntyy ja unen laatu heikkenee. Uniongelmien hoidossa suositellaan lääkkeettömiä hoitokeinoja ja fyysisen aktiivisuuden lisäämistä. Aikaisempien tutkimustulosten perusteella fyysisellä aktiivisuudella on positiivinen yhteys parempaan unen laatuun, mutta se ei ole täysin kiistaton. Tämän pro gradu-tutkielman tarkoituksena oli selvittää fyysisen aktiivisuuden määrän ja intensiteetin yhteyttä unen laatuun, määrään ja uniongelmiin 68- 72-vuotiailla miehillä ja naisilla.

Tutkimuksessa käytettiin Ikihyvä Päijät- Häme- kehittämishankkeen vuoden 2008 kyselylo-makkeiden aineistoa. Otos koostui 820 henkilöstä, joista miehiä oli 382 ja naisia 438. Fyysisen aktiivisuuden ja unen välistä yhteyttä selvitettiin ensiksi ristiintaulukoinnilla ja χ²- testillä. Lopullisissa malleissa tarkasteltiin mahdollisten sekoittavien tekijöiden vaikutusta tähän yhteyteen logistisen regressioanalyysin avulla.

Tuloksissa näkyi selkeä ero miesten ja naisten välillä. Naisilla ilmeni enemmän unettomuutta ja unilääkkeiden käyttöä verrattuna miehiin. Lisäksi naiset harrastivat aktiivisemmin hyötyliikuntaa kuin miehet. Fyysisen aktiivisuuden määrällä ja intensiteetillä oli yhteys unen laatuun ja uniongelmien esiintymiseen naisilla, mutta vastaavaa yhteyttä ei havaittu miehillä. Fyysisesti aktiivisilla naisilla ilmeni vähemmän päiväaikaista uneliaisuutta ja liian aikaisin aamulla heräämistä verrattuna vähän liikkuviin naisiin. Etenkin hyötyliikuntaa yli 60 minuuttia päivässä harrastavilla naisilla ilmeni vähemmän uniongelmia kuin vähän hyötyliikuntaa harrastavilla naisilla.

Tämän tutkimuksen perusteella fyysisen aktiivisuuden ja unen välinen yhteys oli erilainen miehillä ja naisilla. Aikaisempien tutkimusten perusteella ei voinut olettaa näin selkeää eroa tuloksissa sukupuolten välillä, joten tätä yhteyttä pitäisi jatkossa tutkia enemmän. Päivittäisen hyötyliikunnan ja uniongelmien välisestä yhteydestä ei ole aikaisempaa tutkimusnäyttöä. Tässä tutkimuksessa hyötyliikunnan harrastamisella oli yhteys parempaan unen laatuun naisilla. Päivittäisen hyötyliikunnan merkitys pitäisikin ottaa huomioon uniongelmien hoidossa.