Tutkimusraportti antaa systemaattisen, toimialaluokitukseen perustuva erittelyn Keski-Pohjanmaan tehdasteollisuudesta. Tutkimus on jatkoa teokselle Kaipainen, Raiski ja Rosenqvist (1994): Keski-Pohjanmaan elinkeinokuva. Aiempaa tutkimusraporttia on monin tavoin käytetty tässä raportissa hyväksi, vaikka luvut onkin kirjoitettu uusiksi. Katsaus tehdään tällä kertaa pelkästään teollisuudesta, jonka sisällä kiinnostus kohdistuu erityisesti tehdasteollisuuteen. Raportin kapeampi rajaus on tehnyt mahdolliseksi aiempaa raporttia useampien alueyksiköiden tarkastelun. Pääosin tarkastelu kohdistuu Keski-Pohjanmaan toiminnallis-taloudelliseen maakuntaan. Tutkimusraportissa on kuitenkin esitetty tilastotietoja sekä virallista maakuntaa laajemmista (mm. läänit, laaja Keski-Pohjanmaa) että suppeammista (seutukunnat, kunnat) alueyksiköistä. Kun tietoja on Kaustisen, Kokkolan, Nivala-Haapajärven, Ylivieskan ja Pietarsaaren seutukunnista, näistä voi jo koota hyvin monia erilaisia aluejakoja. Kunta-aineistoista ei salaussyistä saada yksityiskohtaisia toimialatason tietoja.