Sosiaalisesta mediasta on muodostunut huomattava osa jokapäiväistä elämäämme. Sosiaalisella medialla on paljon hyötyjä, mutta sen mukana tulee myös haittapuolia ja negatiivisia seurauksia, joita ei ole tutkittu vielä niin paljon.

Tämän pro gradu -tutkielman tavoitteena on tutkia sosiaalisen median haittapuolia ja pureutua tarkemmin yhteen niistä – sosiaalisen median riippuvuuteen. Työn tavoitteena on selvittää mitkä tekijät sosiaalisessa mediassa aiheuttavat riippuvuutta ja mitä haitallisia seurauksia sosiaalisen median riippuvuudella sekä muilla sosiaalisen median haittapuolilla on niin yksilö-, ryhmä- kuin yhteiskunnallisellakin tasolla.

Tutkielma sisältää kokonaisvaltaisen kirjallisuuskatsauksen sekä havaintoja kvalitatiivisesta tutkimuksesta, joka toteutettiin puolistrukturoitujen haastattelujen muodossa. Kuten tutkielman teoreettisesta osuudesta ja haastatteluista käy ilmi, sosiaalinen median jätit ovat rakentaneet alustansa niin, että niihin jää helposti koukkuun. Monesti näiden alustojen ominaisuudet on rakennettu niin salakavalasti, ettei käyttäjä välttämättä edes itse huomaa addiktoivia toimintoja.

Liiallisen sosiaalisen median käytön on havaittu aiheuttavan useita negatiivisia seurauksia, jotka voivat näyttäytyä muun muassa uni- tai muina fysiologisina ongelmina, erilaisina paineina, kuten ulkonäköpaineina, urapaineina tai taloudellisina paineina, riittämättömyyden tunteena, paitsi jäämisen pelkona (FOMO), tehokkuuden heikkenemisenä töissä tai koulussa sekä läsnäolon puutteena ihmissuhteissa.

Tutkimuksessa esitellään myös mahdollisia toimenpiteitä ja tapoja sosiaalisen median käytön vähentämiseen sekä someriippuvuuden estämiseen.