Pekka ja Pätkä ovat työpaikan sijasta hankkineet huutokaupasta arkullisen naamiointivälineitä, mikä saa Justiinan raivoihinsa. Hän lähtee pariksi päiväksi Mari-tädin luo ja uhkaa hirveitä tapahtuvan, ellei Pekka sinä aikana ole löytänyt kunnon työpaikkaa. Pekka ja Pätkä alkavat huvitella naamiointivälineillä, Pätkä leikkii Sherlock Holmesia. Pätkän ideasta he perustavat etsivätoimisto Arkuksen.

Tällä välin konserninsa pääjohtaja Leino haluaa palkata kaupungin parhaat yksityisetsivät etsimään poikaansa, jonka hän oli kaksi vuotta aiemmin ajanut pois kotoa pojan oltua kiinnostunut vain musiikista eikä isänsä työn jatkamisesta. Nuorten johtajien, Leinon veljenpojan Viljon ja sisarenpojan Rainerin, etujen mukaista ei ole pojan löytyminen. Niinpä he palkkaavat Pekan ja Pätkän tehtävään ja antavat heille väärän johtolangan, valokuvan yhtiön Kapkaupungin edustajasta Johannes Kulosta ja kertovat hänen olevan mahdollisesti Amerikassa. Justiina palaa juuri kun kaverukset valmistelevat matkaa Amerikkaan ja lähettää heidät tulenkantajiksi Munkkiniemeen. Pekka sattuu kuitenkin ostamaan arvan, jolla hän voittaa laivamatkan Saimaalla. He päättävät aloittaa pojan etsimisen Amerikan sijaan Saimaalta. Pätkä tärvää lähes kaikki rahansa voittaakseen myös Saimaan matkan, mutta saa vain laatikollisen sikareita ja pullollisen liikavarvasvoidetta. Pekka keksii, että Pätkä pääsee ilmaiseksi mukaan vauvana ja kuljettaa hänet lastenvaunuissa Savonlinnaan, missä he astuvat laivaan. Pätkä kapinoi vauvan rooliaan vastaan ja kiristää Pekkaa huutamalla nälkäänsä, kunnes paljastuu että valepuku on tarpeeton: Pekan voittama lippu on kahdelle hengelle.

Pekka ja Pätkä pukeutuvat etsivän asusteisiinsa ja aloittavat salapoliisityönsä. He ovat jo luopumassa, kun valokuvan esittämä, Suomeen lomailemaan palannut Kulo tyttärensä Maijan kanssa nousee laivaan Puumalassa. Laivalla on myös hanuria soittava ja komeaääninen kulkumies Jussi, joka on kiinnittänyt veneensä laivan perään. Etsivätoverukset houkuttelevat kaitafilmausta harrastavan Kulon kuvaamaan maisemia veneestä, myös Maija ja Jussi tulevat mukaan. Suunnitelman mukaisesti Pekka irrottaa kiinnitysköyden ja vene jää keskelle selkää laivan mennessä menojaan. He soutavat maihin, mutta huomaavat olevansa saaressa ja venekin irtautuu tuuliajolle. Seurue joutuu leiriytymään yön yllättäessä ja Jussin ja Maijan välille syttyy romanssi. Aamulla Pätkä tulee sytyttäneeksi huolimattomuuksissaan tulipalon. Sammuttamiseen hän käyttää Kulon housuja, jotka sen jälkeen ovat käyttökelvottomat. Jussi komentaa kaverukset keräämään marjoja Pekan vaihdettua jo laivalla Jussin repussa olleet muonatarpeet etsivien siviilivaatteisiin. Pekka ottaa mukaansa marjastukseen Kulon kaitafilmikameran. He palaavat suut mustikassa tyhjin käsin Jussin rakennettua sillä välin lautan, jolla seurueen onnistuu sauvoa Lappeenrantaan.

Jussi lähettää Pekan ja Pätkän ostamaan lentoliput Kuopioon; nämä juonivat kuitenkin kaikki Helsingin koneeseen lähetettyään sitä ennen toimeksiantajilleen sähkeen pojan löytymisestä. Sähke joutuu pääjohtajalle, joka kertoo asiasta ällistyneille nuorille johtajille. Lentokentällä sekaannus jatkuu, kunnes Jussi paljastuu pääjohtajan pojaksi. Juonittelut selvitetään ja pääjohtaja antaa Viljolle ja Rainerille potkut. Pekka ja Pätkä saavat miljoonan markan palkkion, jonka paikalle niin ikään hälytetty Justiina ottaa haltuunsa antaen kaveruksille tuhat markkaa mieheen. Edustaja Kulo esittää matkalla kuvaamansa kaitafilmin, jolloin Pekan otosten ansiosta Jussin ja Maijan romanssi paljastuu. Pekan ja Justiinan luona heidän kotieläiminä pitämänsä kanit ovat puolestaan saaneet perheenlisäystä asunnon täyteen.

- Suomen kansallisfilmografia 6:n (1991) mukaan.