Tutkimuksen tarkoituksena on selvittää Euroopan unionin ja Suomen leniency-järjestelmien eli kartelleista määräytyvien seuraamusmaksujen vapautus- ja alennusjärjestelmän sisältöä, toimintaa ja mahdollisia parannuskohteita. Tutkimusmetodiksi valittiin oikeustaloustiede, joka on mahdollistanut aiheen käsittelyn laajemmassa perspektiivissä. Tutkimus on tehty kirjallisuustutkimuksena, jossa on käytetty apuna myös oikeustapauksia, lainvalmisteluaineistoa ja lakitekstejä.

Leniency on kohtalaisen uusi järjestelmä sekä Euroopan unionin kilpailuoikeudessa että Suomessa. Se mahdollistaa salaistenkin kartellien paljastumisen niihin kohdistuvien pelotevaikutusten avulla. Yritykset kokevat seuraamusmaksujen suuruuden ja kartelleihin kohdistuvien tutkimusten uhan niin suureksi, että ne haluavat ehtiä ensimmäisenä ilmiantamaan kartellia vapautuakseen seuraamusmaksusta. Järjestelmä tarvitsee kuitenkin parannuksia, joista esimerkkinä järjestelmän läpinäkyvyyden parantaminen, Euroopan unionin leniency-hakemusten yhtenäistäminen tai vastausten löytäminen tiettyihin oikeudenmukaisuutta koskeviin kysymyksiin.