Opinnäytetyön tarkoituksena oli tehdä Saarijärven neuvolaan omahoito-opas vanhem-mille, joiden imeväisikäisillä lapsilla on atooppinen ekseema. Opinnäytetyön tuloksena tehdyn oppaan tavoitteena oli, että lapsen atooppisen ekseeman hoidossa hyödynne-tään entistä enemmän tutkittua tietoa.

Atooppinen ekseema on tavallisin ihotauti lapsuusiässä ja se alkaa tavallisesti varhaislap-suudessa, sekä 90 prosentilla ennen kahden vuoden ikää. Yleiskielessä käytetään paljon nimitystä atooppinen iho, jolla tarkoitetaan kuivaa ihoa. Vaikka osalle kuivaihosista kehit-tyy atooppinen ekseema, nimitystä tulisi käyttää vain tyypillisestä kroonisesta kutisevasta ihottumasta. Atooppiselle ekseemalle on tyypillistä krooninen, kutiseva ja tulehtunut iho, sekä myös vaikeasti ennustettavat pahenemisvaiheet. Se on yleistynyt muiden allergis-ten sairauksien tavoin. Ekseeman vaikeusasteita on monia, se voi vaihdella parista ihot-tumaläiskästä koko kehon ihottumaan. Alle vuoden ikäisillä lapsilla ruoka-aineet voivat pahentaa atooppisen ekseeman oireita. Atooppisen ekseeman hyvä hoito ehkäisee useiden liitännäissairauksien, kuten astman puhkeamista ja muita kroonisia tulehdustilan seurauksia.

Työn tulos palvelee ensisijaisesti pienen lapsen vanhempia, joilla voi olla huolia lapsen ekseeman hoidosta. Tämän lisäksi opas avustaa myös neuvolan työyksikköä ja siellä työn-tekijöitä, jotka saavat kirjallista materiaalia suullisen ohjauksen tueksi. Omahoito-oppaan tarkoitus oli monipuolisesti tekstin ja kuvien avulla havainnollisesti esittää luotettavimmat ja näyttöön perustavat hoitotyönmenetelmät pienen lapsen ekseeman hoidossa.