Opinnäytetyön tavoitteena oli tuottaa tilaajalle KAPY ry:lle, Kuhmoisten Aistien Puutarhan Ystäville, tietoa Kuhmoisiin vanhan kansakoulun tontille vuosina 2022–2029 rakennettavan Aistien Puutarhan tulevista käyttäjistä ja heidän toiveistaan ja odotuksistaan aistipuutarhalle. Kuhmoisten Aistien Puutarhan kohderyhmää ovat kaikki ihmiset, mutta erityisesti sosiaali- ja terveysalan ammattilaiset sekä erityisryhmät, joiden kuntoutuksellisessa toiminnassa aistipuutarhaa tulevaisuudessa hyödynnetään.

Tiedon hankkimiseksi ja asiakasymmärryksen muodostamiseksi opinnäytetyössä käytettiin menetelmänä palvelumuotoilun periaatteita ja työkaluja, kuten samankaltaisuuskaaviota ja aineiston pohjalta luotuja fiktiivisiä käyttäjäpersoonia. Tutkimus toteutettiin kahtena anonyyminä sähköisenä Webropol-kyselynä (N=59). Ensimmäisenä kyselyssä (n=18) kohderyhmänä oli Kuhmoisten sosiaali- ja terveyspalveluiden ikäihmisten, vammaisten ja kehitysvammaisten toiminnan sekä kuntouttavan työtoiminnan asiakkaat ja toimintaa ohjaavat ammattilaiset. Toinen kysely (n=41) suunnattiin kaikille kuntalaisille.

Kyselyiden vastaukset yhdistettiin samojen kysymysten osalta. Aineiston monivalintakysymykset käsiteltiin tekemällä saaduista tiedoista kuvaajia ja avoimet kysymykset jäsenneltiin teemoittain samankaltaisuuskaavioon. Tulosten perusteella luotiin Kuhmoisten Aistien Puutarhalle kolme käyttäjäpersoonaa työkaluiksi aistipuutarhan jatkokehittämistä varten. Tilaaja sai tutkimuksesta käyttökelpoista tietoa siitä, mitä vastaajat tulevalta aistipuutarhalta toivovat: millaisia kasveja, elementtejä ja ominaisuuksia sekä kursseja ja tapahtumia he sinne haluavat, ja milloin ja miten he haluavat aistipuutarhassa vierailla.

Kuntoutuksen näkökulmasta tilaaja sai tietoa siitä, mitä seikkoja tulee puutarhan suunnitellussa huomioida kuntoutuksellisen käytön mahdollistamiseksi sekä saavutettavuuden ja esteettömyyden kannalta. Tuotetun tiedon perusteella KAPY ry voi toteuttaa uusia tarkempia jatkotutkimuksia aistipuutarhan kehittämisen ja toteuttamisen kannalta tärkeistä asioista sekä tutkia aistipuutarhan valmistuttua, ovatko tutkimuksen tuloksena saadut toiveet ja odotukset toteutuneet aistipuutarhassa ja miten ne ovat toteutuneet.