Tässä opinnäytetyössä on selvitetty taimikonhoidon ennakkohinnoittelun onnistumista valokuvien perusteella. Työssä tarkastellaan myös kasvatettavan taimikon keskipituuden, valokuvia arvioivan metsätoimihenkilön työkokemusvuosien ja keväällä ja kesällä otettujen valokuvien vaikutusta hinnoittelun onnistumiseen. Tutkimus on osa Kehityshyppy metsänhoitoon -hanketta.
Työssä tutkittiin taimikonhoitokohteesta otettujen valokuvien perusteella tehtyjä hinta-arvioita. Tutkimukseen valikoitui 33 Metsänhoitoyhdistys Savotan vuonna 2017 toteutukseen tulleita kuusentaimikoiden hoitokohteita. Keväällä ja kesällä otettuja valokuvia analysoi 33 Savotan toimihenkilöä. Valokuvat esitettiin toimihenkilöille kahdella sähköisellä kyselyllä, joiden perusteella he arvioivat taimikonhoidon hinnan Savotan oman hintataulukon mukaisesti. Hintataulukossa taimikonhoito on jaettu kahdeksaan hintaluokkaan: alle kolmemetriset varhaisperkauskohteet neljään vaikeusluokkaan ja yli kolmemetriset taimikonhoitokohteet neljään vaikeusluokkaan. Vastauksia verrattiin mittauksiin perustuviin hintoihin.
Oikeita hinta-arvioita oli 34 %. Hinta-arvio onnistui yhtä hyvin kevät- ja kesäkuvilta, eikä työkokemusvuosien pituudella ollut merkitystä hinta-arvion onnistumisprosenttiin. Taimikonhoidon keskimääräinen mittauksiin perustuva hinta oli 426 €/ha, kun taas keskimääräinen arvioitu hinta oli 421 €/ha. Vastaajat kokivat runkoluvun arvioinnin olevan vaikeampaa valokuvasta kuin pituuden arvioinnin. Kokemusta tukivat myös tutkimuksen tulokset. Kasvatettavan puuston pituusluokan arviointi onnistui 80-prosenttisesti oikein. Tulos oli parempi keväällä otetusta valokuvasta ja yli kolmemetrisestä taimikosta. Vastaajien välinen satunnaisvaihtelu ei ollut merkitsevä.