Opinnäytetyö toteutettiin toiminnallisena kehittämistyönä yhteistyössä Metropolian Suunhoidon opetusklinikan kanssa. Opinnäytetyössä teimme Suunhoidon opetusklinikalle kuvakortteja lapsipotilaiden hoidon tueksi. Aihe tuli suuhygienistiopettajien toiveesta saada vaihtoehtoinen kommunikaatiokeino käyttöön opetusklinikalle. Suunhoidon opetusklinikalla käy paljon lapsipotilaita, joiden kanssa puhetta tukeva kommunikaatiokeino voi tulla tarpeeseen etenkin, jos kyseessä on erityislapsi.

Perehdyimme aiempiin tutkimuksiin ja artikkeleihin kuvakorttien käytöstä lasten kanssa, lasten hammashoitopelosta sekä erityislapsista. Rajasimme aiheen näihin, sillä hammashoitopelko on yleistä jo pienillä lapsilla ja kuvakortteja käytetään paljon erityislasten kanssa kommunikointiin. Selvitimme tarvetta kuvakorteille Suunhoidon opetusklinikalla Metropolian suuhygienistiopiskelijoille tekemällämme kyselyllä. Osa kyselyn kysymyksistä oli avoimia, jotta saimme mahdollisimman tarkasti tietoa, sekä toiveita millaiset kuvakortit koetaan tarpeellisiksi Suunhoidon opetusklinikalle.

Tuotoksena syntyi kuvakortit aihealueittain. Aihealueiksi valikoitui ravinto, suun omahoito, toimenpiteet ja lasten suun terveystarkastus Suunhoidon opetusklinikalla, sekä erilaiset tunnemittarit ja -kortit. Kuvakortit ovat selkeitä ja helppokäyttöisiä. Niissä on yhdestä kolmeen kuvaa per kuvakortti. Suurin osa kuvakorteista on itse ottamiamme kuvia Suunhoidon opetusklinikan ympäristössä. Suuhygienistiopiskelijoiden avuksi teimme myös oppaan kuvakorttien käyttöön Suunhoidon opetusklinikan Moodle-alustalle, sekä yhden kappaleen tulostimme Suunhoidon opetusklinikalle kuvakorttien yhteyteen helppokäyttöisyyden varmistamiseksi. Kuvakortteja viimeistellessämme käytimme hyödyksi suuhygienistiopiskelijoille tekemäämme kyselyä, josta saimme kehitysehdotuksia tekemiimme kuvakortteihin. Kyselyssä tuli myös ilmi suuhygienistiopiskelijoiden kokema tarve kuvakorteille sillä 100 % vastanneista vastasi kokevansa kuvakorttien olevan hyödylliset Suunhoidon opetusklinikalle. 84,6 %:lle vastanneista kuvakortit olivat tuttuja, mutta vain 38,5 % olivat käyttäneet niitä aikaisemmin lasten kanssa vaihtoehtoisena kommunikaatiokeinona. Näistä vastanneista kuvakortteja oli käytetty aikaisemmin päiväkodissa sekä omien lasten kanssa.

Suuhygienistiopiskelijoiden on hyvä päästä tutustumaan jo opiskeluaikana kommunikointiin kuvien avulla ja viedä se taito mukanaan työelämään, jotta hammashoitoloissa kuvakorttien käyttö yleistyisi. Lapsipotilaille taas on tärkeää saada myönteisiä kokemuksia hammashoidosta ja saada jo lapsuudessa hyvät suun omahoidon tottumukset. Kuvakorttien avulla lapsi saa ilmaistua itseään ja ymmärtää paremmin suuhygienistiopiskelijan antaman ohjeistuksen. Erityislasten lisäksi lapset, jotka jännittävät paljon hammashoitoa hyötyvät kuvakorteista.