Tämän tutkimuksen tavoitteena oli selvittää, kuinka suomalaiset pörssiyhtiöt raportoivat ympäristöasioista tilinpäätöksissään. Sen lisäksi tarkoituksena oli arvioida yhtiöiden kokonaisvaltaista ympäristöraportointia ottaen huomioon myös vapaaehtoinen ympäristöraportointi.

Tutkimuksessa pyrittiin myös vertailemaan pakollista tilinpäätösraportointia ja vapaaehtoista raportointia ympäristöasioiden osalta. Työllä ei ollut toimeksiantajaa, vaan se toteutettiin tekijän kiinnostuksen perusteella. Opinnäytetyö on jaettavissa kahteen osaan: teoreettiseen viitekehykseen ja empiiriseen tutkimusosioon. Teoriaosiossa määriteltiin aluksi yritysten yhteiskuntavastuu yleisesti, sen jälkeen ympäristölaskentatoimi ja ympäristöraportointi. Tämän jälkeen perehdyttiin ympäristöraportoinnin lainsäädäntöön ja suosituksiin.

Työn tutkimusosiossa käsiteltiin kahdeksan suuren suomalaisen pörssiyhtiön ympäristöraportointia. Jokaisen yrityksen kohdalla tutkittiin, miten ympäristöasioita käsiteltiin eri tilinpäätösdokumenteissa. Tämän lisäksi tehtiin katsaus yhtiöiden vapaaehtoiseen ympäristöraportointiin. Tutkimus toteutettiin laadullisena tutkimuksena ja tutkimusmetodina oli tapaustutkimus.

Tutkimustuloksista kävi ilmi, että yhtiöiden tilinpäätöksessä ja toimintakertomuksessa oli ympäristöinformaatiota vaihtelevasti. Kaikki yritykset noudattivat ympäristöraportoinnissaan lain minimivaatimuksia. Kaksi yhtiötä oli noudattanut tarkasti Kirjanpitolautakunnan suosituksia koskien toimintakertomusta. Puolet yhtiöistä esitteli tilinpäätöksessä sekä rahamääräistä että ei-rahamääräistä ympäristöinformaatiota. Kaksi yhtiötä puolestaan ei käsitellyt tilinpäätöksessä tai toimintakertomuksessa ympäristöasioita juuri lainkaan.

Kokonaisvaltainen ympäristöraportointi oli kuitenkin hyvällä tasolla kun vapaaehtoinen raportointi otetaan huomioon. Suurin osa yhtiöistä oli laatinut laajan GRI-ohjeiston mukaisen yritysvastuuraportin, jossa käsiteltiin myös ympäristöasioita. Aihetta voisi jatkossa tutkia tekemällä samankaltaisen tutkimuksen pienemmistä yhtiöistä tai käsittelemällä tulossa olevaa integroitua yritysvastuuraportointia.