Suomen taloudellisen tilanteen kiristyminen viime vuosina on vaikeuttanut yhä useampien henkilöiden ja perheiden taloutta. Näin ollen toimeentulotukiasiakkaiden määrä kaikissa asiakasryhmissä on lisääntynyt viime vuosina niin valtakunnallisesti kuin Kuopion kaupungin sosiaalitoimessa.

Opinnäytetyön toimeksiantajana oli Kuopion perusturvan palvelualueen aikuissosiaalityön palvelut. Kuopion aikuissosiaalityön palvelut ovat kokeneet yrittäjien toimeentulotuen määrittämisen haasteelliseksi. Erityisesti se, mitä yritystoiminnan tuloja otetaan huomioon yrittäjän toimeentulotuen määrityksessä, on aiheuttanut päänvaivaa toimeentulotuen käsittelijälle. Opinnäytetyöni aihe on siis ajankohtainen ja todelliseen tarpeeseen tuleva.

Opinnäytetyö oli vertaileva tutkimus. Opinnäytetyön käytännön vaihe toteutettiin lähettämällä neljään eri kuntaan viisi erilaista case- tapausta. Tapaukset koskivat erilaisia yhtiömuotoja, aloittelevia ja jatkavia yrityksiä sekä eri elämäntilanteessa olevia yrittäjiä. Tapauksiin valikoitiin aitoja toimeentulotukihakemuksia, jotka olivat tuottaneet eniten haasteellisuutta toimeentulotuen käsittelijöille Kuopiossa. Tapauksien avulla pyrittiin saamaan selville, mitä eri näkökulmia kunnat ottavat tapausten ratkaisuissa huomioon ja näin saamaan hyviä ratkaisumalleja Kuopion aikuissosiaalityön käyttöön.

Tutkimustulosten perustella saatiin selville, että yrittäjien toimeentulotuki käsitellään neljässä eri kunnas-sa pääosin samanlaisten kriteerien perusteella. Tuloksien perusteella esiin nousi myös joitakin eroavaisuuksia. Koska kuntien lähettämien vastausten sisältö jäi varsin niukaksi, tein aikuissosiaalityön henkilöstölle yrityksen tärkeimmistä talouden tunnusluvuista Excel-muotoon taulukon, jonka avulla yrittäjä- toimeentulotukihakemuksia käsittelevän on helpompi hahmottaa yrityksen taloudellisen tilanteen. Lisäksi olen pyrkinyt suhteellisen laajalla teoriaosuudella avaamaan käsitteitä yrittäjäriski, tilinpäätös ja kannattamaton yritystoiminta. Mielestäni kyseiset asiat liittyvät olennaisesti yritystoimintaan ja yrittäjien toimeentulotukeen ja sen määrittämiseen. Yrittäjien toimeentulotuen määrittämiseen liittyvien seikkojen selvitys jatkuu Kuopion aikuissosiaalityössä.