Opinnäytetyömme tutkii mielenterveyskuntoutujille suunnatun työllistämispalvelun merkitystä asiakkaiden kuntoutumisen tukena. Tutkimme palvelun merkitystä kuntoutumisprosessin, osallisuuden ja voimaantumisen näkökulmista. Tavoitteenamme on tuoda esiin asiakkaiden subjektiivisia kokemuksia palvelun merkityksestä. Yhteistyökumppaninamme toimii Etelä-Pohjanmaan sosiaalipsykiatrisen yhdistyksen Työhönvalmennusyksikkö Tähtiportti. Tutkimuksessamme on laadullinen lähestymistapa. Tutkimusmenetelminä käytimme teemahaastattelua ja narratiivista aineistonkeruu menetelmää. Haastattelimme kuutta Tähtiportin asiakasta ja kahta työntekijää, minkä lisäksi tutustuimme Tähtiportin asiakasasiakirjoihin. Haastateltavien asiakkaiden taustatiedot keräsimme narratiivisen tarinan muodossa. Aineistoa analysoimme sisällönanalyysin avulla. Tutkimuksen teoriaosa käsittelee toiminta- ja työkykyä, kuntoutusta ja työtä kuntouttavana menetelmänä sekä osallisuutta, voimaantumista ja vaikuttavuutta. Lisäksi avaamme teoriaosassa asiakaslähtöisen kehittämisen käsitettä. Tutkimustuloksista käy ilmi asiakkuuden merkitys kuntoutumiselle. Edistävinä tekijöinä mainittiin erityisesti sosiaalinen ympäristö ja vertaistuki sekä konkreettinen työn tekeminen. Hidastavana tekijänä mainittiin puolestaan yksitoikkoiset työtehtävät. Kehittämisen kannalta tärkeäksi koettiin toimiva tiedonkulku ja monipuolisemmat työtehtävät.