Aikakaudelle tyypillinen kulttuuri sekä käytössä oleva teknologia ovat tärkeimpiä ihmisten television katselutottumuksiin vaikuttavia tekijöitä. 2010-luvulla koko television käsite on muuttunut teknologian mahdollistamien uusien katselutapojen vuoksi. Internet ja erilaiset mobiililaitteet yleistyvät kotitalouksissa nopeasti. Opinnäytetyössä selvitetään television tämän hetkistä kehityssuuntaa tiedossa olevien muuttuvien tekijöiden pohjalta.

Salatut elämät on suomalainen saippuasarja, joka on 18 esitysvuoden aikana selviytynyt monista television muutoksista ja toimii case-ohjelmana tässä opinnäytetyössä. Työn toimeksiantaja, sarjan tuotantoyhtiö FremantleMedia Finland Oy, on erityisesti kiinnostunut sarjaa seuraavien nuorten katselutottumuksista. Katselutottumusten lisäksi mielenkiintoista on, että vaikka Salatut elämät -sarjan esitysvuosien aikana sitä katsovien nuorten sukupolvi on ehtinyt vaihtua moneen otteeseen, on uusi sukupolvi nuoria aina löytänyt sarjan. Opinnäytetyön tavoitteena olikin katselutottumusten muutoksen analysoinnin lisäksi löytää syitä Salatut elämät -sarjan suosiolle, etenkin nuorten keskuudessa.

Opinnäytetyössä käytettiin lähteinä aikaisempia tutkimustuloksia, nuorille tehtyä kyselytutkimusta sekä Salatut elämät -sarjan tekijöiden haastatteluita. Perinteisen television katsojaluvut eivät ole Suomessa vielä romahtaneet, mutta nuorten katselutottumukset eroavat suuresti vanhemman väestön tavoista. Kyselytutkimuksemme mukaan nuorten katselu on odotetusti siirtynyt suurelta osalta mobiililaitteisiin ja erilaisiin internetpalveluihin. Myös Salatut elämät -sarjaa nuoret katsovat nettipalvelusta enemmän kuin koko väestö keskimäärin.

Salatut elämät on kysely- sekä haastatteluvastausten perusteella sarja, jota katsotaan paljon yhdessä perheen tai kavereiden kanssa. Etenkin nuorten keskuudessa, kavereiden vaikutus katsottuihin tv-ohjelmiin on merkittävä. Pienemmät lapset ovat uteliaita ja haluavat katsoa sarjaa, jota isosisarukset ja muu perhe katsovat. Salatut elämät on luonut rutiinia suomalaisten arki-iltoihin, mutta samalla tehnyt tarvittavia uudistuksia pysyäkseen television muutosten mukana.