Haitalliset vieraslajikasvit, kuten jättiputket, komealupiini ja jättipalsami, ovat uhka luonnon monimuotoisuudelle ja alkuperäiselle luonnolle. Vieraslajit ovat uhka myös taloudelle, ja esimerkiksi Euroopan unionin alueella ne aiheuttavat miljardien eurojen taloudelliset vahingot vuosittain. Haitallisten vieraslajikasvien torjuminen vaatii pitkäkestoista sitoutumista. Koska haitalliset vieraslajit eivät tunnista valtioiden välisiä rajoja, niiden torjuminen vaatii myös valtioiden ja maanosien välistä yhteistyötä.

Prevention and utilization of Invasive Aliens Species – PURE -hanke suunniteltiin työvälineeksi vastaamaan Suomen ja Venäjän yhteiseen tarpeeseen torjua vieraskasveja maiden välisen rajan molemmin puolin. Neuvonta- ja opastustyössä päätettiin keskittyä kolmeen vieraskasvilajiin eli jättipalsamiin, komealupiiniin sekä jättiputket-ryhmän kasveihin. Lisäksi haluttiin kokeilla uusia keinoja torjua vieraskasvilajeja laajamittaisesti sekä tutkia jättiputken hyötykäyttömahdollisuuksia. Alkuperäisen hankesuunnitelman mukaan hankkeessa oli tarkoitus keskittyä kolmeen toimintalinjaan: vieraskasviaiheiseen neuvontaan ja tiedotukseen, uusien vieraskasvien torjuntatapojen kehittämiseen ja pilotointiin sekä jättiputken hyötykäyttöön.

Kouluvierailuja varten tehtyjen tuntisuunnitelmien sekä saatujen kokemusten perusteella hankkeessa laadittiin tämän artikkelikokoelman lisäksi "Kuinka kertoa vieraskasveista koulussa? Opettajan opas" (Linkki: https://urn.fi/URN:ISBN:978-952-344-517-8 ). Myös Opettajan oppaasta toivotaan olevan hyötyä vieraskasvilajiaiheisten oppituntien suunnittelussa jatkossa.

Toivomme, että haitallisten vieraslajien torjuntatyö jatkuu edelleen aktiivisesti ja siitä tulee entistä enemmän yhteinen asia meille kaikille, jotka olemme kiinnostuneita ympäristöstämme ja luonnosta. Vieraslajeja torjumalla jokainen voi auttaa luontoa.