Tämän tutkimuksen tavoitteena on lisätä tietoa, jota voidaan hyödyntää kehitettäessä erityisesti kuntaorganisaatioiden johtamisen sekä varhaisen tuen käytäntöjä osatyökykyisten työntekijöiden työssä jatkamisen tukemiseksi.

Tutkimuskysymyksinäni on 1) millaisena esimiestyö ja johtamiskäytännöt kunnassa näyttäytyvät osatyökykyisyystilanteisiin liittyen ja 2) millaisena esimiehet näkevät omat mahdollisuutensa tukea osatyökykyisten työntekijöiden työssä jatkamista. Tutkimus on laadullinen tapaustutkimus, jonka aineistona ovat viiden kunta-alan esimiehen teemahaastattelut. Teoreettisena lähestymistapana on sosiaalinen konstruktionismi ja analysoinnin menetelmänä aineistolähtöinen sisällönanalyysi.

Hyvä ja toimiva esimiestyö osatyökykyisyystilanteissa on tämän tutkimuksen tulosten mukaan molemminpuoliseen luottamukseen ja arvostukseen perustuvaa yhteistyötä, jossa esimiehen punaisena lankana ovat organisaation arvot ja toimintatavat. Olennaisena näyttäytyy esimiehen kyky myötätuntoon ja inhimillisyyteen. Myös työyhteisön merkitys osatyökykyisten työntekijöiden työssä jatkamisen tukemisessa kuvautui keskeisenä.

Tutkimus analysoi esimiesten puheelle ominaisia puhetapoja ja niiden funktioita. Puhetavoista esimiestyö mahdottomana tehtävänä-, esimiestyö roolina-sekä lojaalisuuspuhe kuvautuvat haastateltujen esimiesten puheissa pitkälti yhteisesti jaetuiksi ja reunaehtoja luoviksi esimiestyössä toimimiselle. Osatyökykyisyystilanteita koskien esimiesten puheista oli löydettävissä esimiehen ja työntekijöiden välistä suhdetta korostavat luottamus-, myötätunto- ja vastuupuhetavat, jotka tukevat pitkälti aikaisempien tutkimusten tuloksia työssä jatkamista tukevista johtamiskäytännöistä. Edeltävistä poikkeavan kontrollipuhetavan kautta työkykyongelmat näyttäytyvät ikään kuin työntekijän olemassa olevina ominaisuuksina, jotka tulevat esille työssä ennemmin tai myöhemmin.

Osatyökykyisyystilanteiden hyvä hoitaminen edellyttää organisaatioilta jatkuvaa panostamista esimiesten tiedolliseen ja taidolliseen kouluttamiseen sekä valmentamiseen henkilöstö- ja työkykyjohtamisessa. Tavanomaisen johtamisen ja vuorovaikutuksen teemojen ohella huomiota tulee kiinnittää myös tunneälytaitojen kehittämiseen eli omien esimiestyöhön liittyvien tunteiden tiedostamiseen, tunnistamiseen ja sanoittamiseen. Työterveyshuoltoyhteistyössä tulee luoda uusia toimivia arjen käytäntöjä osatyökykyisten työntekijöiden työyhteisöjen ja esimiesten tukemiseen. Myös työterveyshuollon roolia yhteistyökumppanina työkykyasioissa sekä työhöntulotarkastusten osalta on tarpeen työpaikkojen näkökulmalta selkeyttää.