Tässä tutkimuksessa on selvitetty rottien aivojen kehitystä ja toimintoja, sen jälkeen kun noradrenergiset hermosolut on tuhottu. Tuhoaminen tehtiin 6-hydroksydopamiini (6-OHDA) -neurotoksiini-injektiolla. Tutkimuksessa käytettiin seuravia menetelmiä: immunohistokemia, in situ hybridisatio, ligandien sitoutuminen ja käyttäytymiskokeet.

Ensi kertaa todettiin, että 6-OHDA-injektion jälkeen tapahtui muutoksia pikkuaivoissa, muuan muassa Bergmannin gliasolujen rakenteessa ja sijainnissa, sekä pikkuaivojen solujen GABAA reseptorien 1 ja 6 aliyksikköjen ilmentymisessä. Lisäksi mikrogliasolut aktivoituivat. Injektion jälkeen ensimmäisen kuukauden ajan rotilla oli vaikeuksia suunnistautua uudessa tilanteessa.

Tämän tutkimuksen tulokset osoittavat, että noradrenergisten hermosäikeiden poistaminen aiheuttaa GABAergisen hermojärjestelmän kehittymisen hidastumista vastsyntyneiden rottien aivokuoressa ja pikkuaivoissa.

Rotan aivojen kehitys ensimmäisen elinkuukauden aikana vastaa ihmisen sikiön viimeisten kolmen kuukauden kehitystä. Siksi raskaana olevien ei pitäisi käyttää lääkkeitä, jotka aiheuttavat muutoksia noradrenergisessä hermojärjestelmässä. Tällaisia ovat esimerkiksi masennuslääkkeet, jotka vähentävät monoamiinioksidaasin toimintaa.