Tutkielmani tavoitteena on selvittää lisääntyneen kanavakilpailun vaikutuksia yleisradioyhtiöiden ja kaupallisten kanavien uutisointiin. Tutkielman pääajatus on, että kanavatilan ja televisiomarkkinoiden vapautuminen Euroopassa, tekniikan kehittyminen ja yksittäisen uutisen halpeneminen ovat muuttaneet uutistuotantoa peruuttamattomasti. Työni liittyy läheisesti vuonna 2003 alkaneeseen espanjalaisen Navarran yliopiston Globaplur-tutkimushankkeeseen, jonka tarkoituksena oli selvittää kilpailutilanteen vaikutuksia koko eurooppalaiseen ohjelmatuotantoon.

Työni keskeisin käsite on uutislähetyksen standardoituminen. Selvitän työssäni, onko kanavakilpailu yhdenmukaistanut uutislähetyksiä kansallisella ja koko Euroopan tasolla. Käsittelen standardoitumista kahdesta eri näkökulmasta: taloudellisesta ja kulttuurisesta. Tutkin työssäni myös yleisradioyhtiöiden reaktiota kilpailutilanteeseen. Kulttuurisesta näkökulmasta pohdin identiteetin ja paikallistamisen käsitteitä. Tarkastelen, kuinka kansalliset erot näkyvät uutislähetyksissä, ja voiko ajatus eurooppalaisesta identiteetistä olla uutisia yhdenmukaistava voima.

Tutkielmani empiirisessä osassa tarkastelen määrällisesti ja laadullisesti Irlannin ja Suomen uutislähetyksiä kahden viikon ajalta vuosina 2003 ja 2004. Aineistoni koostuu Irlannin yleisradioyhtiö RTÉ:n ja kaupallisen kanavan TV3:n sekä Suomen Yleisradion ja kaupallisen kanavan MTV3:n pääuutislähetyksistä. Olen käyttänyt aineiston luokitteluun pääosin Globaplur-tutkimuksen luokittelurunkoa.

Työni keskeisiä tuloksiani on, ettei standardoitumisesta vielä voida puhua kovin merkittävänä yksittäisen uutislähetyksen kohdalla. Lisääntynyt kilpailu on vaikuttanut uutislähetyksen formaattiin ja aiheisiin, mutta yhdenmukaisuuksien lisäksi se on myös vahvistanut eroja. Uutislähetykset tehdään yhä pienemmille kohderyhmille. Uutisformaatti on Irlannissa ja Suomessa melko yhtenäinen, mutta pienillä eroilla on merkitystä. Irlannin kanavien rahoituspohja näkyy uutisissa selkeämmin kuin Suomessa: uutislähetys katkaistaan mainostauolla.

Analyysin erottuvin kanava on Irlannin TV3, jonka uutisjournalismi on vertailun ”keveintä” ja viihteellisintä. Merkittävin ero kaupallisten kanavien ja yleisradioyhtiöiden välillä oli uutisten tempo. MTV3:n ja TV3:n uutislähetyksissä jutut olivat lyhyempiä ja uutislähetys moniosaisempi. YLE:n ja MTV3:n uutislähetysten suosituimmat aiheet olivat lähes identtisiä, kun taas Irlannissa kahden kanavan uutisaiheet erosivat toisistaan suuresti.