Turkka vie pyydystämänsä kalan isänsä työpaikalle valimolle - hän myy kaloja isälle kerätäkseen rahaa skeittilautaan. Isä lähettää hänet pois, mutta työtoveri ostaa kalan. Vieraillessaan terveyskasveja tutkivan ja papukaijaa hoitavan mummonsa luona Turkka rikkoo parrakasta miestä esittävän valokuvan kehyslasin. Eläinkaupan omistaja ottaa pojan apulaisekseen, ja yhdessä he hautaavat ikävään kuolleen papukaijan.

Isä korjaa autoa, eikä lähde Turkan kanssa kalaan mutta antaa tälle pelastusliivit mukaan. Kalastettuaan Turkka heittää liivit sillalta jokeen ja seuraa niiden kulkua. Kun hän poimii ne virrasta, vastapäisen vanhan vesimyllyn ikkunasta kurkistaa vanhus - sama parrakas mies kuin mummon valokuvassa. Isältään Turkka kysyy, voiko papukaija olla kummitus.

Turkka kapuaa riippumattoonsa ja sulkee silmänsä: hän näkee unta, jossa hän vie mummolle kastematoja. Hänen vapaansa tarttuu suuri kala, ja kanootti kaatuu. Poliisit onkivat kanootin ja liivit joesta, mutta pojasta ei näy jälkeäkään. Itkuaan nielevä isä käy myllyn ovella, mutta vanhus väittää, ettei ole nähnyt ketään. Isä pyytää mummolta apua, sillä hän tietää tämän tuntevan vanhuksen. Tosin mummo kantaa yhä kaunaa miehelle, joka aikoinaan toi hänelle akanasäkin kihloiksi ja lähti merille.

Myllyn vanhus, itsekin huonokuntoinen Papukaijamies, hoivaa Turkkaa ja vie tämän öiseen metsään saamaan voimaa metsältä. Kun isä tulee konstaapeli Palmusen kanssa myllylle etsimään poikaansa, vanhus piilottaa tämän merimiesarkkuun.

Papukaijamies opettaa Turkkaa tekemään pajupillin ja tuohitorven, mutta samalla hänen oma kuntonsa heikentyy yhä. Turkka kuulee metsänneidon puhuvan yrttien parantavasta voimasta ja hiipii salaa mummon luokse etsimään tietoja lääkeyrteistä. Kerätessään kasveja Turkka näkee, miten hänen isänsä autoa viedään pois kotipihalta.

Kun Turkka keittää yrttejä, vanhus pyytää häntä valitsemaan yhden papukaijaveistoksen itselleen ja laskemaan muut virran vietäviksi. Veistosten keskellä joessa poika näkee vanhuksen, joka vajoaa pinnan alle.

Turkka herää riippumatossaan, ottaa skeittilautaan säästämänsä rahat, juoksee yöpuku päällään eläinkauppaan ja ostaa papukaijan. Hän vie lintuhäkin joenrantaan myllyn kohdalle, näkee ohi ajelehtivan papukaijaveistoksen ja puhaltaa pajupilliin.

Turkka lupaa kertoa tarinan Papukaijamiehestä Samille, joka ei aiemmin lainannut hänelle skeittilautaansa. Pojat jättävät lintuhäkin mummon portaille ja ovelle lapun: "Mummo. Tässä kaveri papukaijallesi. Eikä syö paljon. Turkka." Kuullaan papukaijamiehen ääni: "Kuka siellä nyt taas? Kaiken näköisiä niitä on kulkijoita ja kyselijöitä".

- Suomen kansallisfilmografia 11:n (2004) mukaan.