Akaton mies perustui Seppo Lappalaisen laajaan, 280-sivuiseen käsikirjoitukseen, jota tämä pohjoiskarjalainen kirjailija oli valmistellut kolmen vuoden ajan.

Akaton mies oli Edvin Laineen 38. elokuva ja merkitsi hänelle 40-vuotistaiteilijajuhlaa: hän oli ohjannut ensimmäisen elokuvansa Yrjänän emännän synti vuonna 1943 Suomen Filmiteollisuudelle. Ennen kuolemaansa 1989 hän ohjasi vielä Akattoman miehen jatko-osan Akallinen mies (1986), niin ikään Lappalaisen käsikirjoituksen pohjalta.

Rinnan elokuvan kanssa Akattomasta miehestä tuotettiin tv-sarja, joka esitettiin MTV:ssä loka-marraskuussa 1985 neljässä osassa, kukin kestoltaan noin 50 minuuttia. Tämä yli tunnin pitempi tv-versio nähtiin myös Ruotsin televisiossa (STV-1) maalis-huhtikuussa 1987 nimellä Mannen utan hustru. Mm. Aarno Sulkasen, Martti Pennasen ja Esko Mattilan roolit oli leikattu pois elokuvaversiosta.