Lehtisen lapset Jukka ja Irmeli saavat huoneenvuokralautakunnalta kirjeen, jossa pyydetään selvitystä asunnon mitoista ja käytöstä. Lasten isä on kuollut, heidän äitinsä on lomailemassa maalla ja Jukka työskentelee huoltoasemalla apupoikana: niinpä pikku-Irmeli joutuu asioimaan lautakunnassa, jossa tarkastajan käytyä Lehtisillä päätetään, että asuntoon on otettava vuokralainen.

Irmeli vie asiasta ilmoituksen sanomalehteen. Aamulla Lehtisten oven takana on pitkä jono, jota talonmiehen määräilevä vaimo Aaltoska saapuu "orkaniseeraamaan". Eräiden omalaatuisten ehdokkaiden jälkeen Jukka ja Irmeli hyväksyvät vuokralaisikseen maalta kouluun tulleet lapset, Sepon ja Kaarinan, joille he kotiutumisen jälkeen esittelevät Helsinkiä.

Aaltoska lukee lehdestä, että kaupungissa toimii salaperäinen rikollisliiga. Paikalle ilmestyvä rikosreportteri "Haukansilmä" Lipponen vahvistaa asian ja pyytää Aaltoskaa pitämään silmällä hämäräperäisiä miehiä. Pian alkaakin tapahtua: yövartija Virtanen joutuu pakenemaan takaa-ajajia ja päätyy Lehtisten asuntoon, missä Irmeli on yksin kotona. Takaa-ajajat jäävät väijymään porraskäytävään, mutta Aaltoskan väliintulo saa heidät katoamaan. Aaltoska soittaa Lipposelle, joka saapuu taloon naamioituneena: Aaltoska luulee miestä konnaksi, iskee hänet tajuttomaksi ja kantaa Jukan avustuksella pannuhuoneeseen. He ehtivät köyttää miehen ja uhata kärventää tämän jalkapohjia, ennen kuin väärinkäsitys selviää.

Virtanen kertoo lapsille yllättäneensä salaseuran jäsenet ja joutuneensa takaa-ajetuksi työskennellessään naapurivartijan sijaisena. Miehen hartaasta pyynnöstä lapset antavat hänen jäädä asuntoon ja pukevat hänet äitinsä vaatteisiin. Hän tekeytyy lasten tädiksi, kun takaa-ajajat pääsevät sisään esiintyen puolestaan huoneenvuokralautakunnan tarkastajina. Miehet päättävät siepata Irmelin, mutta porraskäytävässä on vastassa Lipponen ja Aaltoska, jotka estävät aikeen. Lipponen kuulustelee Virtasta ja pyytää tätä piirtämään kartan talosta, jossa tämä oli törmännyt salaseuraan.

Jukka ja Seppo keksivät jäljennöksen piirroksesta ja lähtevät omin päin ottamaan asiasta selvää. Pimeällä varastoalueella he näkevät miesten menevän kellariin ja seuraavat heitä. Miehet naamioituvat mustiin huppuihin ja käyttävät tunnussanaa "Ruutu on valttia". Myös pojat sonnustautuvat huppuviittaan ja onnistuvat pääsemään mukaan salaiseen kokoukseen. Samaan aikaan Lipponen ja Aaltoskakin ilmestyvät kellariin, pukeutuvat niinikään mustiin huppuihin ja liittyvät seuraan. Kokouksessa liigan johtaja paljastaa, että toimintasuunnitelma on joutunut yövartijan haltuun ja se on saatava takaisin. Tehtävä arvotaan Lipposelle, mutta pian selviää, että suunnitelma onkin kassakaapissa.

Johtaja huomaa, että osanottajien lukumäärä ei täsmää, ja käskee jokaisen lausumaan tunnussanan, jolloin Lipponen ja Aaltoska paljastuvat ja heidät otetaan kiinni. Pojat sen sijaan onnistuvat hälyttämään poliisit, jotka pidättävät joukon mukana Lipposen ja myös Aaltoskan, koska pojat eivät ole tunnistavinaan häntä. Vielä putkassa Aaltoska ja Lipponen rähjäävät ja syyttelevät toisiaan, kunnes Aaltonen saapuu poikien kanssa ja saa heidät vapaiksi.

Pojille suodaan kunnia liigan pidätyksestä. Itse asiassa kyseessä on harmiton "Mustien vuokralaisten yhdistys", jonka päälliköksi osoittautuu kunniallinen johtaja Kallinen. Lähinnä pannuhuoneessa isännöinyt talonmies Aaltonen ryhdistäytyy komisarion rohkaisemana ja ottaa komennon talossa: hän käskee vaimonsa pesemään portaat ja keittämään kahvit. Aaltoska alistuu asemaansa ja Aaltonen huvittelee liukumalla lasten perässä porraskaidetta pitkin alas. Aaltoset ja lapset kajauttavat yhteislaulun.

- Suomen kansallisfilmografia 4:n (1992) mukaan.